O que você pensa disso?
Enunciados encontrados ao início de exposições sobre a Termodinâmica não coincidem numa definição única e numa delimitação precisa de qual seja o seu objeto. Desses enunciados, os mais diretos, simples e, não obstante, mais abrangentes dizem que a Termodinâmica trata “dos processos que observamos na natureza” ou “da matéria e da interação entre matéria”; ou que ela “é, de uma forma genérica, o ramo da ciência que trata dos fenômenos térmicos”.
Certamente, essas formulações são muito pouco elucidativas, não deixando sequer entrever a complexidade de suas implicações implícitas.
Talvez mais explicativo fosse afirma-la como “a ciência dos fenômenos ligados à temperatura e à influência desta sobre as propriedades físicas”; vale dizer, ela “concerne à compreensão e interpretação das propriedades da matéria na medida em que estas são afetadas por variações de temperatura”.
A Termodinâmica é também definida como “o estudo da energia, suas formas e transformações, e das interações entre energia e matéria”; ela trata “das leis sob as quais transcorrem transformações e transferências de energia em que participam energia interna e calor”; finalmente, ela é, “como uma parte da Física, uma teoria geral da energia”.
A temperatura é a noção central nos primeiros desses enunciados; nos seguintes, a noção principal é a energia.
Há, também, formulações que, de forma algo mais geral, não se referem a qualquer propriedade física particular: a Termodinâmica é “a ciência dos estados e das mudanças de estado de sistemas físicos e das interações entre sistemas que acompanham mudanças de estado”.
Outros enunciados são mais restritivos em relação à condição do objeto: a Termodinâmica é “a parte da Física Teórica dedicada essencialmente ao estudo das propriedades gerais dos sistemas físicos em equilíbrio assim como das leis gerais que se manifestam no processo de se estabelecer o equilíbrio”.
Formulados para caracterizar e circunscrever o objeto da Termodinâmica, esses enunciados têm precisão, abrangência e enfoques variados. A maioria deles tem o notável traço comum de referir-se a noções a serem formuladas e a conhecimentos a serem adquiridos no próprio desenvolvimento da teoria - pressupõem, pois, o seu domínio, já que só assim podem ser inteiramente compreendidos.
Ao empregar elementos conceituais a serem definidos no âmbito da própria Termodinâmica ou que, se já definidos no âmbito de outras estruturas conceituais da Física, nela eventualmente encontram novos significados, aquelas formulações suscitam outras indagações: O que são fenômenos térmicos? O que é temperatura? O que é calor? O que é energia, o que é energia interna? Quais são as formas de transformação da energia? Sabe-se o que é matéria; mas, o que é e como se identifica a interação entre matéria? O que caracteriza um estado ou uma mudança de estado? Quando sistemas físicos estão em equilíbrio? Como este se estabelece?
A questão, então, persiste: Como precisar o que é ou de que trata a Termodinâmica?
O que você tem a dizer? Compare com outras teorias, por exemplo, com a Mecânica e o Eletromagnetismo. Definições científicas são tautológicas?